复合材料是通过在纤维、基体和添加剂中混合两种或多种不同材料而制成的材料。
复合材料背后的理念是将具有不同特性的材料“联合起来”,这些材料单独来看并不能提供特殊的性能。
现代复合材料的发展得益于各个领域不断增长的需求,从航空航天和航空,然后转向体育、生物力学,甚至家具。
目前市场上最具创新性的复合材料包括:
- 有机基质复合材料(例如层压板和增强塑料);
- 矿物基复合材料(例如混凝土、陶瓷复合材料);
- 金属基复合材料(例如铝/碳纤维复合材料);
- 合金(例如钢、铝合金、黄铜)。
有机基复合材料的主要成分是基体和纤维。
这些材料的生产中使用了多种树脂:环氧树脂、聚氨酯树脂、聚酰胺树脂,最后是酚醛树脂。
然而,最常用的纤维是:
- 玻璃纤维;
- 碳纤维;
- 芳纶纤维(Kevlar);
- 陶瓷纤维。
基体和纤维的结合产生了具有非常高的机械性能和明显低密度质量的材料。
最后一个方面并不是次要的:特征尺寸的减小意味着机械性能的提高以及在小物体中发现重大缺陷的可能性的降低。使用纤维是合理的,因为许多材料在这种形式下更坚固。